Il tabellone dei playoffs mette uno contro l’altro James Harden, guardia degli Houston Rockets, e Damian Lillard, playmaker dei Portland Trail Blazers, in una sfida che, come quasi tutte le gare della post season in questa stagione, si preannuncia spettacolare.
A fare della sfida tra Rocktes e Trail Blazers una delle gare più interessanti del tabellone è il fatto che le due compagini non hanno avuto difficoltà a qualificarsi alla post-season, arrivando rispettivamente quarta e quinta. A fare la differenza tra le due squadre, che nel corso della stagione hanno fatto registrare lo stesso record (54-28), è stato il miglior andamento di Houston negli scontri diretti con Portland. A contribuire, in maniera massiccia, alla buona stagione dei texani è stato proprio Harden, che con 25.4 punti (45.6% dal campo e 86.6% dalla lunetta), 4.7 rimbalzi e 6.1 assist, ha garantito un rendimento costante alla squadra di McHale, che ha potuto avvalersi anche della buona annata di Howard e Parsons.
Per Portland, invece, a risultare decisivo è stata decisiva la regia di Damian Lillard, Rookie of the Year 2013, che questa stagione ha trovato la sua conferma, aiutando Aldridge in maniera decisiva. Statisticamente il playmaker dei Trail Blazers è leggermente in svantaggio rispetto alla guardia di Houston, avendo fatto registrare 20.7 punti (42.4%), 3.5 rimbalzi e 5.6 assist. Il dato curioso, che accomuna i due è la percentuale al tiro da tre punti, che vede Lillard avere il 39.4% (6.8 tentativi per partita), mentre Harden il 36.6% (6.6 tentativi per partita). Senza dubbio McHale e Stotts avranno in mente più di uno schema per sfruttare le mani, bollenti, dei due. Così come entrambi avranno qualcosa in mente per fermare l’avversio più pericoloso. La cosa centra è che, a meno di clamorose defezioni, e/o prestazioni negative di una o dell’altra squadra, la serie tra Rockets e Trail Blazers si prospetta come la più interessante, insieme a quella che vede messi a confronto i Warriors ed i Clippers, del tabellone occidentale, viste anche il numero di giocatori di alto livello che scenderanno sul parquet, come ad esempio Aldridge e Batum, per Portland, e Howard e Parsons, per Houston.
Non ci resta altro che mettersi davanti allo schermo, possibilmente con popcorn e bibita, e godersi lo spettacolo.
Per Dunk NBA,
Shedly Chebbi (@shedly7)
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