The Analysis :
Era la notte della gloria, la notte del vantaggio in casa per poi chiudere i conti in gara 6 @Memphis.
Non è stato propriamente cosi per gli uomini di Brooks che ora si ritrovano a dover vincere obbligatoriamente gara 6 per continuare il loro cammino in questi playoffs.
Match equilibrato, folle e col solito overtime (quarto consecutivo!) tra le due franchigie : i Thunder partono male, ma col passare del tempo prendono le misure dando vita a una contesa ricca di spettacolo.
Serata non eccelsa al tiro per il duo Westbrook-Durant, limitati dall’ottima difesa avversaria con Miller-Allen-Gasol.
Ultimo quarto elettrizzante : 30 secondi di gioco rimanenti, alla lunetta Allen che sbaglia il secondo libero. La palla è in mano a Memphis che conduce 90-88. Ultimo possesso sciagurato per i Grizzlies: Westbrook ruba palla e schiaccia per la parità e il successivo overtime.
Overtime dove Memphis parte subito forte con Miller, ma i Thunder restano in scia con Ibaka e Durant.
A 30 secondi dal termine Oklahoma è ancora sotto di 2 (100-98) e Durant va in lunetta con 2 tiri liberi a disposizione. Messo il primo, KD ha un avversario in piu : l’arbitro Crawford che interrompe l’esecuzione del secondo per un problema al tabellone.
Secondo libero che impatterà il ferro cosi come l’ultimo tentativo dalla distanza dello stesso KD, raccolto fuori tempo limite da Ibaka per il buzzer beater che sarebbe valso la gara.
I Thunder perdono cosi in casa e sono sotto 3-2 nella serie . Giovedì notte si giocheranno @Memphis la propria permanenza in questi playoffs con la consapevolezza di dover migliorare notevolmente la propria fase difensiva per continuare il loro cammino.
The Grades :
Russell Westbrook, voto7 : 10/31 dal campo. Vi domanderete : e lui sarebbe il migliore dei suoi? Si, decisamente.
Tripla doppia (nona in carriera) con 30 punti, 10 rimbalzi (5 difensivi e 5 offensivi) e ben 13 assist: sono cifre che parlano chiaro. Russell è l’ultimo ad arrendersi, il primo a diventare caldo quando il match ha bisogno di una svolta (vedere ultima palla rubata con schiacciata e conseguente overtime).
E’ ufficialmente riaperta la diatriba secondo la quale i Thunder rendono meglio senza di lui. Cifre alla mano resta un elemento fondamentale nello scacchiere di coach Brooks. GUERRIGLIERO.
Serge Ibaka, voto 6.5: Questione di decimi, caro Serge. Decimi di secondo che hanno reso vano l’ultimo buzzer beater, quello dell’eventuale vittoria dopo un tentativo dalla distanza di Durant.
Ultimi secondi a parte , la statuaria ala grande congolese offre una prestazione di tutto rispetto : chiude in doppia-doppia con 15 punti (alcuni dei quali in momenti chiave nella rimonta-Thunder), 12 rimbalzi (9 difensivi) e 1 assist. PREZIOSO
Caron Butler, voto 6.5: Ha il merito di ricucire le distanze tra le due squadre quando Memphis prova ad allungare sui suoi. Quindici punti con 5 rimbalzi per lui, con 4/8 dalla lunga distanza. L’ala piccola statunitense dimostra che puo essere un fattore aggiunto. DA RIVALUTARE.
Kevin Durant, voto 6: Difficile dare un’insufficenza a KD, protagonista assoluto e indiscusso della regular season.
C’è però un fattore fondamentale: non siamo piu nella regular season.
Gioca una gara da 10/24 al tiro (leggermente migliore del suo compagno Westbrook) macchiata però da errori importanti in determinati momenti fondamentali della partita.
Ha un avversario in piu: l’arbitro Crawford che, travolto da un’ondata di discutibilissimo protagonismo, interrompe l’ultimo libero ,nell’overtime, valido per un eventuale pareggio.
Sbaglia anche l’ultimo buzzer beater della partita concludendo con 26 punti, 8 rimbalzi e 2 assist. Giustamente da lui, incoronato MVP della stagione anche da King James, ci si aspetta moolto di piu. SBIADITO
DUNK NBA 